CHELSEA ARRIBA DE TODOS

¿Cuál será el valor de la victoria que consiguió el Chelsea , hoy ante el Manchester United ?. Al final del torneo se verá, pero los "Blues" de Claudio Ranieri tienen motivos de sobra para estar felices, más si sumamos que el tercer aspirante al título, el poderoso Arsenal no pasó de un empate ante el duro Fulham , en un partido que tuvo al equipo de Highbury como dominador excluyente, chocando con esa muralla rubia llamada Edwin Van Der Sar . El golero fue el gran responsable de que su conjunto se lleve un puntazo de una cancha muy complicada y, como si esto fuera poco, le dió la chance al Chelsea de subirse al liderazgo del torneo.
La victoria del Chelsea fue justa, más allá de alguún apuro en el final, pero en el balance, los londinenses hicieron pesar la localía y con un público que entendió que este era un partido bisagra para las chances de campeonar, el Manchester nunca pudo desplegar su juego. El gol lo señaló el volante Frank Lampard de penal.
Chelsea tiene 35 puntos, uno más que Arsenal y con 31, ya un poco más alejado, viene el United. De todos modos, falta bastante, pero el Chelsea presentó sus credenciales al título: solidez defensiva, mediocampo con quite, equilibrio y criterio para desplegar buen juego y delanteros con hambre y olfato. ¿Podrá mantener la punta hasta el final?

PREVIA CARGADA DE TENSION

Apenas falta un día para saber quienes serán los últimos cinco clasificados para la Eurocopa 2004.
Esta página se la juega y se atreve a pronosticar los países que ganarán las llaves y por lo tanto clasificarán.
El primer pronóstico será para Gales, que en el Millenium Stadium vencerá a Rusia, eso sí, con mucho sufrimiento. Los Giggs, Hartson y compañía han mejorado mucho en los últimos tiempos y merecen clasificar.
En el segundo partido que analizaremos, Croacia dará vuelta la historia y se impondrá a Eslovenia en su propia casa. La mayor experiencia del conjunto Croata hará la diferencia.
Choque de riesgo es el que en el Amsterdam Arena sostendrán Holanda y Escocia. El gol conseguido en Hampden Park le da al conjunto de Berti Vogts una cierta ventaja que deberá mantener, sobre todo si sabe jugar con la desesperación de la "naranja mecánica", que contará con un respaldo multitudinario. Aquí nos jugamos por Holanda, por la jerarquía de sus individualidades.
La cuarta llave no admite discusiones. Pese a perder en la ida, Turquía se impondrá a Letonia y obtendrá su pase a la fase final de la Euro. La revelación del último mundial se hace muy fuerte como local y se sabe que el estadio del Galatasaray, donde oficia de local, es poco menos que una caldera caliente. Si Letonia puede soportar ese clima...habrá cumplido su objetivo.
La última llave muestra a Noruega y a España muy parejos. Un solitario gol de diferencia es la renta que cosechó el equipo de Iñaki Sáez en la ida. Pese a ello, España clasificará pues Noruega es un equipo muy rudimentario, que basa su fuerte en los pelotazos aéreos hacia sus torres: Tore Andre Flo y Steffen Iversen. En los demás aspectos, España es más y tiene la obligación de clasificar.
Mañana, veremos si el autor tenía razón o no.

LA REPESCA ESTA ABIERTA

Sin sorpresas relevantes se disputaron los cotejos de ida del repechaje para determinar las últimas cinco plazas para la Eurocopa 2004 . Quizás el resultado más sorprendente haya sido el triunfo de Letonia sobre Turquía, por 1 a 0 en Riga. No tan sorpresivo fue que Escocia haya vencido a Holanda . Hace tiempo que los de Dick Advocaat no vienen jugando bien y han comprometido su futuro tras perder en Hampden Park. Otro que no la tiene fácil es España , que sufrió para vencer a una tímida Noruega , por 2 a 1. Los nórdicos se adelantaron por intermedio de Iversen , pero Raúl y un gol en contra de Berg dieron la vuelta al marcador. En los dos partidos que completaron la jornada ni Rusia pudo con Gales ni tampoco Croacia logró vencer a Eslovenia . Fueron empates 0 a 0 y 1 a 1 respectivamente.
Este miércoles se jugarán las revanchas, invirtiendo las localías. Por lo que los partidos serán:

Holanda - Escocia

Noruega - España

Gales - Rusia

Eslovenia - Croacia

Turquía - Letonia

En caso de empate define la regla del gol marcado como visitante, que vale doble, por lo que si, por ejemplo, Noruega vence a España por 1 a 0, el gol conseguido en la ida le dará el boleto rumbo a la máxima competencia europea.

LA PREVIA DEL REPECHAJE

Este sábado se pondrán en juego las últimas cinco plazas disponibles para la Euro 2004 , a disputarse el año próximo en Portugal . El partido más atractivo será el que disputen en Valencia, España y Noruega . Se prevee un lleno total en Mestalla para apoyar a la "furia", que perdió su clasificación a manos de Grecia y ahora va por su boleto, claro está que enfrente tendrá a una selección como la de Noruega que siempre es complicada.

En el resto de la fecha se enfrentarán:

Letonia - Turquía

Escocia - Holanda

Rusia - Gales

Eslovenia - Croacia

UNA QUEJA A LA BRASILEÑA

Desde la concentración brasileña, se escuchan quejas y algo más. Vitor Barbosa Ferreira, más conocido como Rivaldo no pasa por un buen momento personal y no ha dudado en expresarlo. El talentoso volante del Milan afirmó que: "En la selección me siento respetado, a diferencia de lo que pasaba en Barcelona y sucede ahora en el Milan". Al referirse a su actual entrenador, Carlo Ancelotti , el crack sorprendió al decir: "Ancelotti no me persigue como hacía Van Gaal en Barcelona. Es diferente. Carlo es una persona divertida, que habla con el jugador, pero no me hace jugar y ese es el problema. No entiendo su decisión".

Por úlitimo, Rivaldo dudó acerca de su posibilidad de defender la camiseta del "Scratch" en el próximo mundial de Alemania 2006 , ya que llegará a la cita mundialista con 34 años. " No lo sé. Habrá que ver como me siento en ese momento. Yo no descarto nada, pero...", sentenció el jugador.

FUTURO INCIERTO PARA OWEN

El delantero del Liverpool y la selección Inglesa, Michael Owen , indicó que podría alejarse de su actual equipo si el mismo no se clasifica para disputar la próxima edición de la Champions League . "Es imposible hablar sobre mi futuro. Si ganáramos la liga todos los años no habría que tomar decisión alguna sobre jugar en el extranjero. Yo realmente necesito jugar la Liga de Campeones y eso es algo que hay que remediar", sentenció Owen en declaraciones a un semanario de su país.

Para reforzar esta hipótesis, Owen rechazó la oferta de renovación que le hizo el Liverpool hasta el 2005, expresando que: "No quiero ser un profesional más. Deseo alcanzar la cima y para lograr eso hay que jugar contra los mejores". Los hinchas, a todo esto, rezan para que su ídolo y referente revea su postura, porque si lo que pinta madura, seguramente Owen dejará la Premier League y ya se mencionan varios postulantes para hacerse con sus servicios, entre ellos Barcelona y Real Madrid

CORTITAS Y AL PIE

El capitán del Liverpool , Steven Gerrard puso fin a todos los rumores y renovó su contrato con el club de Anfield Road hasta Junio del 2007. El objetivo del capitán y símbolo de los "reds" es "llevar al Liverpool a la Liga de Campeones" nuevamente.

El mediocampista del Bayern Munich , Mehmet Scholl, estará afuera de las canchas por un espacio de dos meses, a raíz de una operación en su espalda.

Los cuatro goles que Dado Prso le marcó al Deportivo La Coruña la semana pasada, activaron el interés del Fulham por contar con sus servicios, cuando se produzca la apertura del mercado de invierno en Europa. El manager del equipo, Chris Coleman afirmó que: "venimos siguiendo a Prso desde hace un tiempo y confiamos en que los goles no hayan hecho subir su precio".

La Eurocopa 2004 marcará el fin de la trayectoria de Luis Figo , con la camiseta lusitana. Sin embargo, el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, Gilberto Madail , se mostró confiado en que el volante del Real Madrid revea su decisión y luego de la cita europea a nivel de selecciones, continúe vistiendo los colores de su país. El dirigente expresó que: " Hay que respetar la decisión del jugador,pero debo decir que tengo aún la esperanza de verle en el futuro formando parte de nuestra selección". Lucho no te vayas, Lucho vení...

ROMEO ENAMORA AL HAMBURGO

Con goles, claro está. El tandilense Bernardo Romeo , ex delantero de Estudiantes y San Lorenzo, ha vuelto a su oficio: marcar goles. Dos conquistas del calvo atacante le dieron a su equipo, el Hamburgo un nuevo triunfo. La víctima fue el Munich 1860 y el resultado final fue 3 a 0.

Con el anterior entrenador, el austríaco Kurt Jara , Romeo era titular pero no atravesaba un buen momento. Al ser cesado Jara y asumir el ex entrenador del Bayer Leverkusen , Klaus Toppmoller , Bernardo ganó en confianza, a tal punto que lleva señalados 5 goles en apenas 4 partidos que ha disputado en lo que va de temporada. Sin dudas, Romeo enamora a una ciudad entera con sus goles y lo seguirá haciendo.

HUMILLACION GALACTICA

¿Cuantos se imaginaron una victoria del Sevilla ante el Real Madrid tan abultada? Lo cierto es que el conjunto de Joaquín Caparrós se abusó de un inocente madrid en defensa y le clavó una goleada que duele. Sobre todo, porque los cuatro tantos fueron marcados en apenas 37 minutos, todo un indicador de la efectividad sevillista de cara al arco rival.

La cuenta la inició un gol en contra de Iván Helguera a los 5 minutos, a los 7 aumentó el uruguayo Darío Silva , el brasileño Daniel Alves puso el 3 a 0 a los 15 y Casquero cerró un primer tiempo inolvidable a los 37. El descuento para el Real lo aportó Ronaldo a los 55. Fueron expulsados Guti en el equipo de Queiroz y Darío Silva en el local, ambos por doble amarilla.

ARSENAL, EL CAPO DE LONDRES

Clásico caliente si los hay, con mucho más que una rivalidad futbolística, es el que disputaron Arsenal y Tottenham Hotspur en Highbury hoy sábado. Dos equipos que viven realidades muy opuestas. Uno, el Arsenal, se codea con la punta de la liga y posee un rico plantel plagado de estrellas. El otro, Tottenham, lejos de gastos millonarios, pelea en la mitad de tabla para no tener problemas de descenso al fin de la temporada.

En la cancha pegaron primero los "Spurs", porque a los 5 minutos Darren Anderton puso el 1 a 0 y enmudecía a los "supporters" del Arsenal, que sin embargo hizo pesar la jerarquía de sus individualidades y pudo remontar el marcador. El empate lo selló el francés Robert Pires , a los 69 tras una gran jugada de Thierry Henry que debió terminar en gol, pero las manos de Kasey Keller, arquero visitante, impidieron en principio para dar un rebote largo que aprovechó el mediocampista. Y en el minuto 79, el sueco Freddie Ljunberg consiguió el 2 a 1 del alivio, tras una buena jugada personal. Con esta victoria, los de Arsene Wenger retienen el liderazgo, con 4 puntos de ventaja sobre el Chelsea que mañana jugará ante el Newcastle , sin olvidar el superclásico entre Liverpool y Manchester United , que necesita ganar para seguir al puntero y único invicto de la Premier.

BREVES E INTERESANTES

En Italia el dóping hace estragos. En las últimas horas se han confirmado los casos positivos de Manuele Blasi , jugador del Parma y Saadi Ghadafi , jugador del Perugia. Blasi dió positivo de Nandrolona y Ghadafi tomó la misma sustancia, pero con un agregado curioso, porque estuvo en el banco de suplentes en el empate entre su equipo y Reggina del 5 de Ocutbre pasado, en donde fue sorteado para el control.

No es bueno el presente de Ariel Ortega . El "Burrito" ha decidido retirarse del fútbol, a los 29 años. Lo hace porque el Fenerbahce , club que lo había contratado luego del mundial 2002, exige el pago de 11 millones de dólares pertenecientes al contrato que el jugador no cumplió, tras abandonar Turquía a principios de año. No hay una solución por la negativa del club turco a liberar a Ortega de su contrato y por ello el delantero había sido inhabilitado hasta que se destrabe el conflicto. Sin dudas, un final que Ortega no merece para su carrera.

Las lesiones atacan a la Premier League. El delantero del Birmingham, Christophe Dugarry , que retornó hace una semana a las canchas, se resintió de su lesión en la rodilla y podría ser operado nuevamente si persisten los dolores. Algo más doloroso le ocurrió al delantero del Middlesbrough , Malcom Christie , que en un entrenamiento se rompió la tibia y ya le dijo adiós a la temporada. Sin dudas, una baja sensible para el equipo de Riverside, que no cuenta con muchas variantes en su delantera y ahora deberá buscar un reemplazante hasta fin de temporada.

LLUVIA DE GOLES EN MONACO

En el partido más espectacular de la cuarta fecha de la Champions League , el Mónaco de los argentinos Lucas Bernardi y Hugo Ibarra goleó al Deportivo La Coruña por un increíble 8 a 3, en el estadio del principado. La gran figura del partido fue el delantero Dado Prso , autor de 4 de los 8 goles de su equipo. Otro de los destacados fue el creativo mediocampista Ludovic Giuly , que jugó en gran nivel e hizo jugar a todo el equipo. En el perdedor se anotó en la red Lionel Scaloni y se destacó una vez más Diego Tristán , autor de dos golazos.

En otro partido de la fecha, el Lyon volteó a un peso pesado como lo es el Bayern Munich en el mismísimo Olímpico de Munich y le ganó con goles de dos brasileños: Juninho Pernambucano y Giovane Elber , justamente ex jugador del equipo alemán, quién se retiró ovacionado por el público, que no olvidó sus siete temporadas llenas de títulos y goles.

CHELSEA, POR DEMOLICION

En uno de los cotejos más destacados de la cuarta fecha de la Champions League , el Chelsea goleó al Lazio por 4 a 0 en el Olímpico de la capital italiana. Un tanto de Hernán Crespo a los 15 minutos abrió el camino a la goleada. Aumentaron la cuenta Eidur Gudjohnsen a los 70, Damien Duff a los 75 y cerró la gran actuación del equipo de Claudio Ranieri , el volante de la selección inglesa, Frank Lampard a los 80 minutos. Esta goleada le deja al equipo de Londres una chance inmejorable de clasificar a los octavos de final de la competencia, pues lidera su grupo, el G, con 9 unidades, seguido del Besiktas con 6, quedando Lazio y Sparta Praga en el último puesto con 4 puntos.

Por el grupo E, el Stuttgart se impuso al Panathinaikos como visitante por 3 a 1 y quedó a un paso de clasificar, como el Manchester , que goleó al Rangers por 3 a 0. Ambos conjuntos encabezan con 9 puntos el grupo, atrás quedó el equipo escocés con 4 y los griegos, ya eliminados con 1. El grupo F ya tiene a un clasificado. Es el Real Madrid , que igualó en Serbia y Montenegro con el Partizán 0 a 0; mientras que el Porto , doblegó al Olympique Marsella por 1 a 0. El Madrid suma 10 puntos, el conjunto lusitano 7, los marselleses suman 4 y los serbios casi eliminados con 2. El grupo H está al rojo vivo, porque los cuatro equipos que lo integran tienen chances de llegar a la última fecha con chances. El Celta le ganó al Ajax por 3 a 2 y salió del último puesto, porque el Milan vengó el batacazo que había dado el Brujas al ganar por 1 a 0 en Italia, y con un gol del brasileño Kaká a 4 minutos del final, se impuso por 1 a 0, para recobrar el liderazgo del grupo con 7 puntos, uno más que los holandeses, el Celta tiene 5 y los belgas 4. Mañana se juegan los partidos correspondientes a los grupos A, B,C y D.